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Durante los a\u00f1os 2007 y 2008, los precios de ciertos alimentos y materias primas subieron a niveles sin precedentes, desatando una crisis alimentaria mundial y golpeando duramente a los pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\nDurante los a\u00f1os 2007 y 2008, los precios de ciertos alimentos y materias primas subieron a niveles sin precedentes, desatando una crisis alimentaria mundial y golpeando duramente a los pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\n
<\/p>\n Causas reales, responsabilidades claras<\/p>\n Durante los a\u00f1os 2007 y 2008, los precios de ciertos alimentos y materias primas subieron a niveles sin precedentes, desatando una crisis alimentaria mundial y golpeando duramente a los pa\u00edses en desarrollo. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, cuando parec\u00eda superada, los precios han subido nuevamente de manera trepidante, superando en el a\u00f1o 2011 los niveles de aquella crisis y sumiendo a millones de personas en el hambre y la pobreza.<\/p>\n El \u00edndice para los precios de los alimentos de la Organizaci\u00f3n para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n (FAO, por sus siglas en ingl\u00e9s) muestra un panorama desconsolador: los precios de algunos productos agr\u00edcolas, elementales para las poblaciones de pa\u00edses subdesarrollados, han venido subiendo desde julio de 2010 de manera ininterrumpida. El \u00edndice ha alcanzado en marzo de este a\u00f1o el nivel m\u00e1s alto, tanto en t\u00e9rminos reales como nominales, desde su creaci\u00f3n en 1990. Desde julio de 2010, el precio del ma\u00edz se ha incrementado en un 74%, el del trigo en un 84%, el del az\u00facar en un 77% y los precios de los aceites y las grasas en un 57%.<\/p>\n Los que sufren con \u00e9stas subidas son siempre los consumidores y en especial los m\u00e1s vulnerables de los pa\u00edses en desarrollo, que ya se encuentran de por s\u00ed en una situaci\u00f3n l\u00edmite y sin margen alguno de maniobra ante incrementos de esa magnitud. Los efectos no se han hecho tardar: las revueltas recientes en pa\u00edses como T\u00fanez, Egipto o Argelia, son en parte consecuencia directa de esos incrementos de precios.<\/p>\n Aunque las causas son muchas y est\u00e1n interrelacionadas, los medios de comunicaci\u00f3n suelen simplificarlas, mencionando sobre todo tres, de car\u00e1cter casi natural: un aumento importante de la demanda- debido al crecimiento demogr\u00e1fico global-, un incremento de la riqueza de pa\u00edses como China o India y una reducci\u00f3n de la oferta- debido a las inmensas perdidas de cultivos por los efectos del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n \u00c9stas causas son aut\u00e9nticas, pero en realidad y como veremos a continuaci\u00f3n, el problema es m\u00e1s complejo y las causas m\u00e1s relevantes son otras. Est\u00e1n tanto del lado de la demanda, como del de la oferta y muchas de ellas tienen, adem\u00e1s, responsabilidades pol\u00edticas claras.<\/p>\n Por el lado de la demanda, en primer lugar, hay que hacer hincapi\u00e9 efectivamente en el crecimiento demogr\u00e1fico de las \u00faltimas d\u00e9cadas. Si bien el ritmo de crecimiento de la poblaci\u00f3n mundial ha disminuido en casi el 0,8% desde 1970, la poblaci\u00f3n mundial se ha duplicado pr\u00e1cticamente desde entonces.<\/p>\n Tambi\u00e9n debe ser tomada en cuenta la mayor riqueza de pa\u00edses de gran importancia demogr\u00e1fica, como China e India, que, como ya se dijo, se refleja en un aumento importante en la demanda global. En realidad, no es que en estos pa\u00edses haya ahora una mayor demanda significativa de productos agr\u00edcolas, si no que miles de millones de personas est\u00e1n cambiando sus h\u00e1bitos alimenticios, por dietas con un mayor consumo de carnes, huevos y leche (esto es pertinente para el sector agr\u00edcola, porque por ejemplo la producci\u00f3n de un kilo de carne requiere la utilizaci\u00f3n de aproximadamente siete kilos de cereales).<\/p>\n Ahora bien, como demuestra la economista Jayati Ghosh y seg\u00fan datos de la FAO, la demanda de productos agr\u00edcolas ven\u00eda bajando durante el a\u00f1o 2010, cuando se dispararon los precios. Adem\u00e1s y aunque no fuera el caso, una mayor demanda no puede explicar, por s\u00ed sola, un aumento tan dram\u00e1tico de los precios en un momento determinado.<\/p>\n Si se le echa un vistazo a la oferta, se podr\u00e1 apreciar que \u00e9sta tambi\u00e9n ha cambiado mucho en las \u00faltimas d\u00e9cadas y que ha bajado considerablemente por diferentes motivos. La raz\u00f3n de mayor peso es que, para muchos pa\u00edses, en las \u00faltimas d\u00e9cadas, la agricultura ha pasado a un segundo plano. Creyendo que la inversi\u00f3n en otros sectores ser\u00eda m\u00e1s rentable, se implementaron malas pol\u00edticas, no se moderniz\u00f3 la industria ni se invirti\u00f3 en los peque\u00f1os productores. Peor a\u00fan, muchos pa\u00edses incluso abandonaron el sector agr\u00edcola, haci\u00e9ndose completamente dependientes del mercado internacional. Tambi\u00e9n los gobiernos occidentales donantes les dieron la espalda, con una importante disminuci\u00f3n de la ayuda global a la agricultura(si en la d\u00e9cada de los ochenta representaba un 18% del total de la ayuda oficial al desarrollo, ahora es de apenas un 4%).<\/p>\n Otra causa importante de la disminuci\u00f3n de la oferta es que, en los \u00faltimos a\u00f1os, tierras que eran anteriormente destinadas al cultivo de productos agr\u00edcolas para consumo humano, ahora se utilizan para la futura producci\u00f3n de carne y otros alimentos o, m\u00e1s importante, para la elaboraci\u00f3n de biocombustibles. S\u00f3lo en Estados Unidos (EE UU) y durante el a\u00f1o 2009, se cosecharon 416 millones de toneladas de cereales. De ellas, 119 millones fueron destinadas a producir combustible para autom\u00f3viles. Combustibles que, por si fuera poco, no son, en su mayor\u00eda, verdaderamente positivos para el medio ambiente. Contamina m\u00e1s su cultivo, que emisiones ahorra su utilizaci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, aunque estos factores tambi\u00e9n son validos y contribuyen efectivamente a aclarar el contexto, no logran explicar de manera satisfactoria la subida de los precios ni la crisis alimentaria. Si hay mayor demanda y menor oferta, los precios suben. Pero, \u00bfc\u00f3mo se explica la dram\u00e1tica inestabilidad de los precios y el disparo de los mismos en 2008 o en julio de 2010? Su irregularidad y volatilidad no pueden deberse simplemente a tendencias graduales a lo largo de varias d\u00e9cadas. Tiene que haber tambi\u00e9n causas puntuales y factores anormales que van m\u00e1s all\u00e1 del modelo de la oferta y la demanda.<\/p>\n Aqu\u00ed cabe mencionar entonces dos factores de m\u00e1xima relevancia, no s\u00f3lo porque son causantes directos de las subidas de los precios en 2008 y 2010, sino tambi\u00e9n porque le aportan a la crisis un grado de imprevisibilidad, que termina multiplicando los perjuicios, tanto para los cultivadores como para los consumidores en pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\n En primer lugar, est\u00e1n los devastadores efectos del cambio clim\u00e1tico. Los efectos climatol\u00f3gicos no s\u00f3lo disminuyen la oferta, si no que lo hacen de forma arrolladora e imprevisible. Los desastres naturales, la erosi\u00f3n del suelo, el aumento de las temperaturas, las sequ\u00edas, las inundaciones y el derretimiento de los glaciares. Todos ellos son factores a corto y largo plazo que extinguen los cultivos, dejan a poblados agr\u00edcolas enteros desamparados y amenazan gravemente la seguridad alimentaria en todo el mundo. Un porcentaje importante de la culpa del actual incremento de los precios la tienen, sin lugar a dudas, las sequ\u00edas en Argentina y en el centro de Asia, las inundaciones en Europa y la mala cosecha en EE UU, as\u00ed como en otros grandes pa\u00edses productores, que han visto sus cosechas tradicionales mermadas. Rusia, por se\u00f1alar un ejemplo, experiment\u00f3 en el a\u00f1o 2010 la peor sequ\u00eda en d\u00e9cadas, lo que se tradujo en una ca\u00edda del 25% de su cosecha de trigo.<\/p>\n El otro factor determinante es la inestabilidad econ\u00f3mica de los mercados financieros internacionales, producida por la falta de regularizaci\u00f3n de los mismos, que da entrada libre a los especuladores. El problema de los especuladores y de la actividad especulativa en general, es que es nefasta para los mercados, porque provoca adrede que suban o bajen los precios por encima de su valor real. Esto se debe a que la compra especulativa aumenta la demanda del producto de forma artificial, causando que suban los precios de forma desproporcionada, creando bucles o burbujas econ\u00f3micas que, cuando revientan, hacen caer los precios de forma dram\u00e1tica. Se trata de una manipulaci\u00f3n del mercado por parte de grupos de actores financieros, que no tienen escr\u00fapulos a la hora de especular con alimentarios b\u00e1sicos, enriqueci\u00e9ndose a costa de las poblaciones m\u00e1s necesitadas.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de las causas ya mencionadas es necesario insistir en que hay una responsabilidad pol\u00edtica directa en las causas de esta crisis alimentaria. Como resalta tambi\u00e9n el director de la FAO en Espa\u00f1a, Enrique Yeves, en la entrevista concedida a IECAH para el Bolet\u00edn de este mes, la crisis no se debe de ninguna manera a una incapacidad de satisfacer la demanda mundial de alimentos, si no a la simple y pura falta de voluntad pol\u00edtica por solucionarla.<\/p>\n Aunque ninguna medida que se adopte hoy vaya a acabar con el hambre en el mundo, hay ciertos pasos que deben tomarse de manera imperativa para cambiar el rumbo y evitar situaciones similares en el futuro. De no ser as\u00ed, la irregularidad y volatilidad de los precios, as\u00ed como las consecuencias devastadoras de los mismos, se seguir\u00e1n incrementando sin lugar a dudas.<\/p>\n El an\u00e1lisis muestra que hay causas directas del incremento de los precios, as\u00ed como tambi\u00e9n causas m\u00e1s profundas que provocan el hambre en el mundo. Por eso, y en primer lugar, los gobiernos de pa\u00edses en desarrollo deben prevenir la actual volatilidad de los precios a trav\u00e9s medidas de apoyo, de cr\u00e9ditos e inversiones en la agricultura local para asegurar la producci\u00f3n, al menos durante el a\u00f1o 2011. A su vez, se debe proteger a los m\u00e1s desfavorecidos con programas de protecci\u00f3n social, que les permita soportar los efectos inmediatos del s\u00fabito incremento de precios.<\/p>\n Estas medidas, sin embargo, ser\u00e1n insuficientes si no se hace frente a las causas de fondo. Es imperativo que los pa\u00edses en desarrollo cambien sus pol\u00edticas y comiencen a invertir fuertemente, al menos a trav\u00e9s de convenios o grupos regionales, para sostener, fortalecer, proteger e impulsar la agricultura nacional. Aqu\u00ed sirve de ejemplo China, que, escogiendo esa pol\u00edtica, a\u00f1os atr\u00e1s, super\u00f3 la crisis alimentaria de 2008 casi sin problemas. Hacen falta nuevas pol\u00edticas que retomen cursos pasados, sit\u00faen a la agricultura en un primer plano y lo hagan \u00e9sta vez centrando el apoyo en la actividad de los peque\u00f1os agricultores y de las mujeres.<\/p>\n Los pa\u00edses ricos, por su parte, deben apoyar \u00e9stas medidas y proporcionar financiaci\u00f3n para las mismas. Adem\u00e1s, deben implementar unas reglas de juego m\u00e1s transparentes, que permitan a los pa\u00edses en desarrollo competir de forma justa en los mercados mundiales. Finalmente, deben dar marcha atr\u00e1s a la desregularizaci\u00f3n del mercado de alimentos y as\u00ed impedir que \u00e9ste sea usado para la especulaci\u00f3n financiera y el enriquecimiento desmedido, a expensas de la sexta parte de la humanidad que est\u00e1 en riesgo de morirse de hambre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Durante los a\u00f1os 2007 y 2008, los precios de ciertos alimentos y materias primas subieron …<\/p>\n","protected":false},"author":192,"featured_media":5356,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[182,366],"tags":[],"iecah_area":[],"iecah_language":[],"class_list":["post-5358","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualidad","category-articulos-propios"],"yoast_head":"\n![\"crisis1\"](\"https:\/\/ul-standards.org\/iecah\/wp-content\/uploads\/2011\/04\/crisis1.jpg\" "\\"Questi\u00f3n")