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Entrevistamos a Richard Blewitt, Director Ejecutivo de HelpAge International, con motivo de la concesi\u00f3n del premio humanitario Hilton 2012 en reconocimiento por la gran labor que realiza para aliviar el sufrimiento de las personas mayores.<\/p>\n
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Entrevistamos a Richard Blewitt, Director Ejecutivo de HelpAge International, con motivo de la concesi\u00f3n del premio humanitario Hilton 2012 en reconocimiento por la gran labor que realiza para aliviar el sufrimiento de las personas mayores. Este galard\u00f3n, consistente en 1,5 millones de D\u00f3lares, fue entregado en el Foro de Filantrop\u00eda Global el pasado mes de abril en Washington DC.<\/p>\n
Seg\u00fan Steven M. Hilton, Presidente de la Fundaci\u00f3n Conrad N., \u00abel mundo est\u00e1 envejeciendo. En 2015, m\u00e1s de 890 millones de personas tendr\u00e1n 60 a\u00f1os y m\u00e1s; lo que representa casi tres veces el total de la poblaci\u00f3n actual de los Estados Unidos. Cerca de 190 millones de personas mayores viven en pobreza y m\u00e1s de 100 millones sobreviven con menos de 1 d\u00f3lar al d\u00eda. Mientras el mundo se prepara para este cambio demogr\u00e1fico monumental, HelpAge nos est\u00e1 mostrando que es importante reconocer y apoyar a las personas mayores para que puedan continuar contribuyendo como miembros productivos de la sociedad\u00bb.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 implica haber ganado el Premio Hilton de acci\u00f3n humanitaria para HelpAge?<\/p>\n
El d\u00eda que ganamos el premio fue un d\u00eda muy importante para HelpAge International. Tras 30 a\u00f1os de historia, este es sin duda uno de los logros m\u00e1s importantes. Es para nosotros un honor y un privilegio haber recibido el Premio Conrad Hilton 2012. Pero este premio no es s\u00f3lo sobre nosotros ni tampoco para nosotros. Lo aceptamos en nombre de las personas mayores del mundo en desarrollo, que ser\u00e1n los beneficiarios de este premio. Adem\u00e1s, la fecha elegida fue espectacular. En abril de este a\u00f1o, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud cre\u00f3 una oportunidad hist\u00f3rica: dedicaron el D\u00eda Mundial de la Salud de 2012 a todas las personas mayores del mundo.<\/p>\n
Tal y como dijo la Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS, \u00abcuando un hombre de 100 a\u00f1os termina una marat\u00f3n, tal y como pas\u00f3 el a\u00f1o pasado, debemos repensar las definiciones convencionales de lo que significa ser mayor. Los estereotipos del pasado desarrollados en los siglos anteriores ya no tienen sentido en nuestra era de longevidad\u00bb. HelpAge tuvo el privilegio de ser una de las pocas ONG invitadas al evento de Ginebra.<\/p>\n
\u00bfCree que este premio contribuir\u00e1 a incrementar el conocimiento y la visibilidad de las personas mayores?<\/p>\n
S\u00ed. Existen grandes vac\u00edos de pol\u00edticas y programas en todo el mundo, pero de igual modo, tambi\u00e9n existen soluciones, y algunos pa\u00edses est\u00e1n haciendo un buen progreso en este aspecto. Personalmente me preocupa que el envejecimiento sea un tema que est\u00e9 en la sombra aunque todos tengamos abuelas, porque, de alguna manera, no terminamos de preocuparnos por las mujeres mayores y la discriminaci\u00f3n que sufren.<\/p>\n
El Banco Mundial apoya la seguridad de ingresos para las personas de edad, y las pensiones marcan una gran diferencia para las personas mayores y sus nietos. Las ni\u00f1as de Sud\u00e1frica que viven con sus abuelas que tienen una pensi\u00f3n son tres cent\u00edmetros m\u00e1s altas como resultado de c\u00f3mo las abuelas usan dicha pensi\u00f3n.<\/p>\n
Muchos pa\u00edses envejecen antes de hacerse ricos. Los pa\u00edses en desarrollo est\u00e1n envejeciendo cuatro veces m\u00e1s r\u00e1pido que Estados Unidos, el doble reto de los grupos de j\u00f3venes y el envejecimiento, para algunos, necesitar\u00e1 grandes soluciones pol\u00edticas.<\/p>\n
Debemos hacer que los adultos mayores rompan con los modelos de dependencia y discapacidad para pasar a los modelos de desarrollo econ\u00f3mico y creaci\u00f3n de valor social. Y no s\u00f3lo es lo m\u00e1s inteligente econ\u00f3micamente, sino que tambi\u00e9n es lo que hay que hacer. Desde un punto de vista \u00e9tico, es nuestro deber.<\/p>\n
Nos enfrentamos un reto desalentador. M\u00e1s de tres cuartos de la poblaci\u00f3n mayor de 60 a\u00f1os vive en pa\u00edses de extrema pobreza con recursos limitados. Gracias a nuestro trabajo con las personas mayores de los pa\u00edses en desarrollo, escuchamos que el valor m\u00e1s importante que tienen es su salud y su fuerza f\u00edsica.<\/p>\n
Lamentablemente, como sabemos, la salud y la fuerza son temporales. Y a medida que la salud comienza a fallar, es m\u00e1s dif\u00edcil para las personas mayores continuar con sus labores f\u00edsicas, labores que les permiten mantenerse ellos y mantener a sus familias. Y son estas mismas personas mayores las que no tienen acceso a ning\u00fan tipo de seguridad social. Su vulnerabilidad frente a la pobreza es extrema.<\/p>\n
35 millones de personas sufren demencia a d\u00eda de hoy, cada cuatro segundos una nueva persona es diagnosticada. Para el a\u00f1o 2020 habr\u00e1 70 millones de personas con demencia. El Dr. Peter Piot ha comparado la demencia con el VIH SIDA hace veinte a\u00f1os: estigma, falta de diagn\u00f3stico e investigaci\u00f3n, un gran reto mundial. Llev\u00e9moslo al terreno personal. Muchos de nosotros llegaremos a vivir 85 a\u00f1os y, sin el descubrimiento de un tratamiento eficaz, un tercio de nosotros sufriremos demencia.<\/p>\n
No se trata s\u00f3lo de las necesidades de las personas mayores. Tambi\u00e9n hacen grandes contribuciones a la familia, la comunidad y la sociedad. En las comunidades pobres de todo el mundo, las personas mayores son emprendedoras, son el sustento. Desempe\u00f1an un papel vital en el cuidado de los nietos, especialmente en aquellas familias en las que los padres han muerto por VIH\/SIDA. Las personas mayores son cabezas de familia y son agricultores. Son voluntarios y sirven a la comunidad. Luchan de forma apasionada por los derechos de los m\u00e1s vulnerables. Y son tremendamente generosos con sus hijos y sus nietos.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1l es la situaci\u00f3n actual de las personas mayores en emergencias? \u00bfCu\u00e1les han sido los principales logros obtenidos en terreno desde que HelpAge comenz\u00f3 a trabajar?<\/p>\n
Cuando llegu\u00e9 a HelpAge International ya ten\u00eda a\u00f1os de experiencia en el \u00e1mbito humanitario y de desarrollo. Sin embargo, no conoc\u00eda la importancia de la edad. A pesar de mis a\u00f1os de trabajo nunca me hab\u00eda centrado en las personas mayores.<\/p>\n
En estos a\u00f1os he entendido la necesidad de trabajar con las generaciones, tanto en las primeras fases de socorro como en un desarrollo m\u00e1s a largo plazo. Hoy en d\u00eda, estoy horrorizado cuando veo los pocos recursos que se destinan a las personas mayores. En comparaci\u00f3n con otros grupos vulnerables, est\u00e1n desatendidos. Y, a medida que voy aprendido m\u00e1s cada d\u00eda, veo que este vac\u00edo no es s\u00f3lo cuesti\u00f3n de moral. Se trata de la ceguera del mundo que nos llevar\u00e1 al desastre econ\u00f3mico. De verdad, cuando ignoramos a las poblaciones mayores fracasamos en nuestras obligaciones \u00e9ticas y econ\u00f3micas.<\/p>\n
Cuando sucede un desastre, las personas mayores est\u00e1n entre las m\u00e1s vulnerables. Para entenderlo, s\u00f3lo hay que pensar en el Hurac\u00e1n Katrina. Las personas mayores sufrieron m\u00e1s. Y volvimos a verlo justo hace un a\u00f1o en Jap\u00f3n con el tsunami. Las cosas siempre son peores para las personas mayores en los desastres de los pa\u00edses m\u00e1s pobres.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9? Parte se justifica por nuestro fracaso en reconocer que las personas mayores necesitan un trato especial. Su debilidad y falta de movilidad puede impedirles acceder a la ayuda de emergencia. Tambi\u00e9n luchan por hacer cola en las filas de distribuci\u00f3n de paquetes de ayuda. Generalmente no pueden viajar largas distancias para alcanzar los campos de personas desplazadas. Y habitualmente son excluidos de la generaci\u00f3n de ingresos y programas de dinero-por-trabajo que ofrecen las ONG. S\u00f3lo el 1% de la financiaci\u00f3n humanitaria de emergencias va a las personas mayores. Sin embargo, este colectivo representa un 10% de todos los afectados.<\/p>\n
HelpAge International es la \u00fanica organizaci\u00f3n internacional que trabaja espec\u00edficamente para asegurar que las personas mayores reciben la ayuda que necesitan en crisis humanitarias y desastres. Hacemos esto mediante la provisi\u00f3n de ayuda a las personas mayores y trabajando con otros actores involucrados para asegurar que su ayuda cubra las necesidades de este colectivo.<\/p>\n
Lideramos una red internacional de m\u00e1s de 90 organizaciones afiliadas y cerca de 200 organizaciones socias en m\u00e1s de 60 pa\u00edses. Una gran parte de la ayuda que proporcionamos en crisis humanitarias es gestionada a trav\u00e9s de nuestros socios y afiliados, y es apoyada por nuestros centros regionales de \u00c1frica, Sudeste Asi\u00e1tico, Asia Central, Am\u00e9rica Latina y el Caribe.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 medidas pueden tomarse para reducir la invisibilidad de las personas mayores? Por ejemplo, \u00bfuna Convenci\u00f3n de Derechos para las Personas Mayores?<\/p>\n
No existe una agencia de la ONU dedicada a las personas mayores. Actualmente existe un impulso por parte de los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina para hacer una Convenci\u00f3n de la ONU sobre los derechos de las personas mayores, pero existen otros pa\u00edses miembro que ofrecen una mayor resistencia.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo es posible que tengamos un programa eficaz y planificado de inmunizaci\u00f3n par ni\u00f1os \u2013un logro incre\u00edble de salud p\u00fablica para muchos pa\u00edses- pero no haya nada parecido para personas mayores? En este siglo, cuando el n\u00famero de personas mayores supere al de ni\u00f1os, tendremos que avanzar para alinearlos con la nueva realidad demogr\u00e1fica.<\/p>\n
Existen muy pocas ONG que est\u00e9n ayudando a las personas mayores en los pa\u00edses pobres. Por el contrario, existen cientos de organizaciones que est\u00e1n haciendo un trabajo fant\u00e1stico con los ni\u00f1os.<\/p>\n
Los retos en cuanto a la salud de las personas mayores de los pa\u00edses en desarrollo son dram\u00e1ticos. El 60-80% de la poblaci\u00f3n con m\u00e1s de 60 a\u00f1os en la India, Gana y Sud\u00e1frica sufren hipertensi\u00f3n; s\u00f3lo el 5% tiene tratamiento.<\/p>\n
En todo el mundo, los agricultores est\u00e1n envejeciendo. Hoy hemos escuchado que en algunos pa\u00edses est\u00e1n relacionando este asunto con la seguridad alimentaria. Los agricultores se enfrentan a una creciente incertidumbre debido al cambio clim\u00e1tico a y a la dram\u00e1tica subida de los precios, y esto hace que sus hijos se desanimen a la hora de continuar con el oficio. Debemos trabajar con ambos, tanto j\u00f3venes como mayores, para fomentar la agricultura sostenible para todas las generaciones.<\/p>\n
Desde su punto de vista, \u00bfcu\u00e1les son los puntos m\u00e1s urgentes dentro de la agenda actual de HAI?<\/p>\n
Si tenemos en cuenta que el mundo est\u00e1 envejeciendo r\u00e1pidamente, podemos recuperar lo que Peter Diomond, Premio Nobel de Econom\u00eda, llama el \u00abdividendo de longevidad\u00bb. Esto significa que podemos utilizar los a\u00f1os extra de vida que tenemos para contribuir m\u00e1s a nuestras familias, m\u00e1s a nuestras comunidades, y s\u00ed, m\u00e1s a nuestra econom\u00eda global.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo lo hacemos? \u00bfC\u00f3mo nos aseguramos de que estamos preparados para satisfacer las crecientes necesidades de las personas mayores en los pa\u00edses m\u00e1s pobres? Las soluciones simples pueden lograr grandes diferencias. Las personas mayores tienen tres prioridades principales:<\/p>\n
1.\tSeguridad alimentaria e ingresos:<\/p>\n
\u2022\tAsegurarse de que los microcr\u00e9ditos y los pr\u00e9stamos est\u00e1n confeccionados y disponibles para las personas mayores<\/p>\n
\u2022\tTrabajar para solucionar el reto del envejecimiento de los agricultores<\/p>\n
\u2022\tAsegurar que las mujeres y los hombres mayores tienen el mismo acceso a los activos econ\u00f3micos cruciales como por ejemplo semillas, herramientas, tierra, refugio, animales…<\/p>\n
\u2022\tAyudar a las personas mayores a acceder a las pensiones b\u00e1sicas donde existan y hacer campa\u00f1a donde no existan<\/p>\n
2.\tSalud (la salud no tiene l\u00edmites de edad)<\/p>\n
\u2022\tFormar a los profesionales de los pa\u00edses m\u00e1s pobres para que puedan responder a las necesidades de las personas mayores<\/p>\n
\u2022\tLlevar los cuidados sanitarios a las zonas m\u00e1s remotas en las que vivan personas mayores. Se deben movilizar unidades m\u00e9dicas m\u00f3viles donde la demanda sea mayor. La tecnolog\u00eda del tiempo \u2013innovaci\u00f3n y tecnolog\u00eda- ser\u00e1 la base para superar este reto con gran \u00e9xito. La telemedicina, por ejemplo, ir\u00eda en este punto.<\/p>\n
\u2022\tAsegurar que ayudamos a personas mayores de familias afectadas por el VIH\/SIDA. Necesitan tener los conocimientos y las habilidades para gestionarlo.<\/p>\n
3.\tEn situaciones de desastre y emergencia:<\/p>\n
\u2022\tAsegurar que las personas mayores vulnerables tienen apoyo para ser resilientes y visibles<\/p>\n
\u2022\tAsegurar que las personas mayores tienen acceso a fuentes de alimentaci\u00f3n y agua<\/p>\n
\u2022\tAsegurar que los servicios de salud en campos de refugiados incluyen tratamiento vital para las condiciones de envejecimiento<\/p>\n
\u2022\tColaborar con otras ONG para proporcionarles formaci\u00f3n y certificaci\u00f3n en casos de emergencia<\/p>\n
Lo m\u00e1s importante es la voz, la influencia y la rendici\u00f3n de cuentas, m\u00e1s a\u00fan si se trata de grupos marginados como personas mayores o personas con discapacidad.<\/p>\n
Nosotros creemos que una gran soluci\u00f3n para las personas mayores son los grupos propios internacionales ya que as\u00ed se empodera tanto a j\u00f3venes como a mayores. Damos apoyo a 4.000 grupos en el cuidado de sus hogares, seguridad de ingresos, promoci\u00f3n de salud y otros retos comunitarios.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo va a cambiar el trabajo de HelpAge International despu\u00e9s de haber ganado este premio? \u00bfC\u00f3mo se van a gestionar los 1,5 millones de d\u00f3lares?<\/p>\n
El Premio Humanitario Hilton es una gran oportunidad para HelpAge y para las personas mayores del mundo. Creemos que el premio nos ayudar\u00e1 a arrojar luz sobre las personas mayores en el mundo en desarrollo. Necesitamos hacer visibles tanto sus necesidades como sus contribuciones.<\/p>\n
As\u00ed que mientras este premio es un honor, tambi\u00e9n es una gran responsabilidad. Ahora debemos responder a la confianza que ha depositado la Fundaci\u00f3n Hilton en nosotros \u2013actualmente estamos trabajando con el resto de nuestra red global de socios para ver d\u00f3nde es m\u00e1s apropiado dirigir el dinero para fortalecer el movimiento creciente de las personas mayores-. Sabemos que el reto de la edad demanda una respuesta lo m\u00e1s amplia posible. Queremos que nuestra inversi\u00f3n sea participativa para formar asociaciones innovadoras con socios afines: con ONG, como por ejemplo otros galardonados por la Fundaci\u00f3n Hilton; con expertos en edad y defensores aqu\u00ed y en EEUU, como por ejemplo AARP; con agencias multilaterales; con gobiernos; con Fundaciones y con el mundo empresarial.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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