![\"\"](\"https:\/\/blog.realinstitutoelcano.org\/wp-content\/uploads\/2020\/05\/Moonrise-International-Space-Station-KateRubins-NASA-768x512.jpg\")
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Para Blog Elcano<\/a>. <\/strong><\/strong><\/strong><\/p>\n \u00a0<\/p>\n A\u00f1adido a su condici\u00f3n de cuarto \u00e1mbito de competencia geoestrat\u00e9gica entre las grandes potencias desde la Guerra Fr\u00eda \u2013junto al terrestre, naval y a\u00e9reo\u2013, la exploraci\u00f3n lunar y la carrera espacial<\/a> suman ahora un nuevo factor: la explotaci\u00f3n comercial del espacio, comenzando por la Luna<\/strong>. El pr\u00f3ximo d\u00eda 27, por primera desde el final del programa Space Shuttle<\/em> (8 de julio de 2011), Estados Unidos volver\u00e1 a enviar una tripulaci\u00f3n al espacio desde su propio territorio (el Centro Espacial Kennedy) y con sus propios veh\u00edculos (una nave Crew Dragon<\/em> desde un cohete Falcon 9).<\/p>\n Lo que podr\u00eda parecer en principio una misi\u00f3n casi rutinaria, dado que su destino es la Estaci\u00f3n Espacial Internacional<\/strong>, es en realidad un paso significativo en el intento de Washington por volver a liderar una carrera que no solo apunta a nuestro sat\u00e9lite, sino que tambi\u00e9n tiene a Marte y m\u00e1s all\u00e1 en el punto de mira. Un destino al que tambi\u00e9n aspiran otros competidores, en un renovado esfuerzo por hacerse presentes en el espacio tanto desde el punto de vista militar (con la Fuerza Espacial rusa, creada en junio de 2001, y la de EEUU, en diciembre de 2019) como en el puramente comercial y tecnol\u00f3gico.<\/p>\n Hasta ahora, solo doce personas han pisado la Luna en misiones emprendidas por Washington y Mosc\u00fa. Pek\u00edn entr\u00f3 en la carrera en 1992 con un programa que le permiti\u00f3 poner un astronauta en \u00f3rbita, en 2003, y que hasta ahora le ha llevado a realizar once misiones tripuladas. Por su parte, Nueva Delhi est\u00e1 a punto de sumarse a ese exclusivo grupo con su programa Chandrayaan, iniciado en 2008, con idea de lograr (a la tercera) el alunizaje de una sonda en el inexplorado polo sur de la Luna en 2021. En definitiva, todos ellos (sin olvidar a Israel y otros aspirantes menos maduros) afinan sus planes para relanzar una carrera que tiene en mente la existencia de variados y muy importantes yacimientos de titanio, hierro, aluminio, tierras raras y muchos otros minerales y, sobre todo, Helio-3 proveniente del viento solar, y cada vez m\u00e1s atractivo en procesos de fusi\u00f3n nuclear. En un entorno todav\u00eda por explorar y explotar, no solo se piensa en extraer recursos para su utilizaci\u00f3n en la Tierra, sino, m\u00e1s a\u00fan, en obtener combustible que permita aventuras espaciales de m\u00e1s largo alcance.<\/p>\n En el caso estadounidense<\/a><\/strong>, ya en diciembre de 2017 Donald Trump firm\u00f3 la orden presidencial para que la NASA pudiera llevar nuevamente astronautas a la Luna, tras el arranque del programa Artemis en 2010. El alt\u00edsimo coste (estimado inicialmente en unos 135.000 millones de d\u00f3lares) llev\u00f3 a explorar las posibilidades de colaboraci\u00f3n con empresas privadas que ya estaban entrando en ese sector de actividad, y de ah\u00ed ha salido esta primera misi\u00f3n conjunta entre la propia NASA y SpaceX. Para llegar a este punto, en mayo del pasado a\u00f1o la NASA recibi\u00f3 un aporte adicional de 1.600 millones de d\u00f3lares, a\u00f1adidos a su presupuesto anual de 10.700 millones. Con este nuevo impulso se hace m\u00e1s factible que, efectivamente, EEUU pueda volver a pisar nuestro sat\u00e9lite en 2024 (no lo hace desde el final del programa Apolo, en 1972), y contar con una estaci\u00f3n espacial lunar en 2028. Entretanto, el nuevo cohete SLS \u2013el m\u00e1s potente en toda la historia espacial estadounidense\u2013 y la nueva c\u00e1psula Orion van completando sus pruebas hasta el lanzamiento de la primera misi\u00f3n, prevista en principio para 2021.<\/p>\n Por su parte, China<\/strong> es quien parece haber alimentado m\u00e1s que ning\u00fan otro ese af\u00e1n espacial, con su programa Chang\u2019e (2007). Si ya en enero de 2019 fue el primero que aluniz\u00f3<\/a> en la cara oculta de la Luna, el pasado d\u00eda 5 lanz\u00f3 un cohete Changzheng 5 (Larga Marcha 5B), con un prototipo de nave espacial no tripulada que logr\u00f3 entrar en \u00f3rbita, y que debe servir para futuros viajes a la Luna y para instalar su futura estaci\u00f3n espacial Tiangong (Palacio Celestial), que espera tener ensamblada para 2022. Como colof\u00f3n a sus planes lunares, Pek\u00edn ya ha dado a conocer su intenci\u00f3n de contar all\u00ed con una colonia permanente en 2030; mientras que este mismo a\u00f1o espera lanzar una sonda que debe aterrizar en el suelo de Marte.<\/p>\n Mientras poco se sabe actualmente de planes similares por parte de la Uni\u00f3n Europea, Rusia<\/strong> planea lanzar en octubre de 2021 la nave espacial Luna-25 para estudiar el suelo lunar, tras un par\u00e9ntesis de 45 a\u00f1os. A eso le seguir\u00e1 el alunizaje de cosmonautas en 2035 y la creaci\u00f3n de una base lunar en 2040.<\/p>\n En paralelo, queda por ver cu\u00e1l ser\u00e1 el desarrollo de la iniciativa de la administraci\u00f3n Trump, conocida como Artemis Accords<\/a>. En esencia pretende negociar con algunos Estados como Canad\u00e1, Emiratos \u00c1rabes Unidos, Francia, Reino Unido y Jap\u00f3n un acuerdo para desarrollar actividades mineras en el suelo lunar. Es evidente que Washington aspira a tomar ventaja en la competencia con China, pero no resulta nada f\u00e1cil que pueda contar con su apoyo y el de otros pa\u00edses como Rusia que no est\u00e1 entre los implicados en la iniciativa estadounidense para ir m\u00e1s all\u00e1 de lo que determina el Tratado del Espacio Exterior de 1967, permitiendo la fijaci\u00f3n de \u201czonas seguras\u201d en cada potencial explotaci\u00f3n, con el objetivo formal de evitar fricciones entre competidores, pero que apenas esconde el \u00a0intento de imponer la soberan\u00eda nacional en nuestro sat\u00e9lite com\u00fan.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n